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Tra le sue molte ed importanti qualifiche, '''Bush Vannevar''' può essere ricordato come tecnologo, scienziato, inventore, coordinatore delle attività di ricerca degli USA durante la seconda guerra mondiale; nell’ambiente dei new media, la fama di Bush è principalmente legata alla lunga attività di ricerca, che ebbe nello sviluppo degli ipertesti il suo coronamento, e nel suo impegno come ideologo a sostegno delle democrazie. 
 
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== Biografia ==

Vannevar Bush nasce nel Massachusetts nel 1890, dove morì 84 anni dopo. 
Laureatosi alla Tufts University prima della prima guerra mondiale, Bush diventa dottore in ingegneria alla Harvard University prima, e successivamente al MIT, nel 1916. Dopo aver insegnato matematica alla Tufts University ed aver lavorato per la General Electric e la marina degli Stati Uniti, Bush entra a far parte del corpo insegnante del MIT, dove insegnerà dal 1919 al 1938. Negli anni successivi si dedica alla progettazione e costruzione di calcolatori analogici, spinto dalla necessità di ottenere la soluzione di complessi problemi inerenti alla distribuzione di corrente elettrica. Aveva già intuito l’opportunità di investire nella costruzione di apparecchiature in grado di simulare, piuttosto che cercare di riprodurre sperimentalmente le condizioni reali di funzionamento. La macchina analogica per la quale è più famoso è l'analizzatore differenziale meccanico, insieme alla sua successiva variante elettrica, l’RDA2. La Second Rockefeller Differrential Analyzer si basa sulle idee sviluppate da Charles Babbage un secolo prima e può risolvere equazioni differenziali fino a 18 variabili indipendenti. Di questa macchina da calcolo ne furono costruiti molti esemplari prima della seconda guerra mondiale e furono impiegati per i calcoli delle traiettorie balistiche. 
Tra le ricadute più interessanti del lavoro di Bush doppiamo annoverare la nascita della progettazione dei circuiti digitali ad opera di un suo studente, Claude Shannon. 

Nel 1938 Bush viene nominato Presidente della Carnegie Institution di Washington e rimarrà in carica fino al 1955, anno del suo pensionamento. 
Nel 1939 diventa Presidente del National Advisory Committee for Aeronautics, nel 1940 Presidente del National Defense Research Committee e nel 1941 Direttore dell'Office of Scientific Research and Development, organismo che controlla il Progetto Manhattan. Il suo impegno sul fronte delle tecnologie belliche lo instrada verso un filone di ricerca che si rivelerà particolarmente ricco di scoperte: l’organizzazione dei sistemi di conoscenze. E’ proprio durante la collaborazione con l'Office of Scientific Research and Development, dove si trova a coordinare il lavoro di più di seimila scienziati, che Bush si rende conto del problema della gestione e del reperimento delle informazioni. E’ del 1945 l’articolo "As We May Think" in cui Bush descrive una apparecchiatura futuribile – il Memex – a servizio dello studioso, capace di raccogliere ed organizzare vari testi, e ipotizza i benefici di poter collegare trasversalmente i diversi contributi provenienti da altrettante diverse enciclopedie.

== Opere ==

Bush manifesta capacità inventive fin dagli anni della sua formazione, quando costruisce, a partire da due ruote di bicicletta, un apparecchio per il rilievo geodetico capace di tracciare automaticamente il profilo di un percorso. Negli anni successivi progetta e costruisce sette calcolatori analogici, spinto dalla necessità di ottenere la soluzione di complesse equazioni differenziali che governano una rete di distribuzione della corrente elettrica. Da rilevare il fatto che, dopo essersi impegnato alla ricerca di soluzioni analitiche, egli giunge al convincimento che sia più opportuno investire tempo e denaro nella costruzione di apparecchiature in grado di simulare il sistema in studio e di fornire soluzioni approssimate delle relative equazioni. La macchina analogica per la quale è più famoso è l'analizzatore differenziale meccanico, insieme alla sua successiva variante elettrica, nota come RDA2, Second Rockefeller Differrential Analyzer. Molti modelli di questa macchina da calcolo sono stati costruiti prima della seconda guerra mondiale e sono stati poi ampiamente utilizzati per calcoli delle traiettorie balistiche. Questa apparecchiatura consente di risolvere equazioni differenziali nelle quali entrano fino a 18 variabili indipendenti e si basa sulle idee sviluppate da Charles Babbage un secolo prima, nel tentativo di realizzare la sua difference engine. Una importante ricaduta del lavoro di Bush è costituito dalla nascita della progettazione dei circuiti digitali per opera di Claude Shannon, all'epoca studente di Bush. 


== Musei ==




== Bibliografia ==

Nel 1945 Bush pubblica sul periodico Atlantic Monthly un articolo dal titolo "As We May Think" nel quale prospetta una apparecchiatura futuribile con la quale uno studioso possa raccogliere e organizzare i vari testi che possono servire per i suoi studi e la chiama Memex, abbreviando memory expansion. In questo articolo predice: Compariranno nuovi tipi di enciclopedie confezionate con una rete di percorsi associativi che le collegano, pronte ad essere inserite in memex e qui ampliate.

Vannevar Bush, Modern Arms and Free Men 

Vannevar Bush, Pieces of the Action 

Vannevar Bush Papers, Library of Congress 

Bush-Conant Files, RG 227, microfilm 1392, National Archives 

Stanley Goldberg, Inventing a Climate of Opinion: Vannevar Bush and the Decision to Build the Bomb, Isis, Sept. 1992, pg. 429-452 

Richard Hewlett & Oscar Anderson Jr., The New World: A History of the United States Atomic Energy Commission, Vol. 1 1939-1946 

Martin Sherwin, A World Destroyed 

G. Pascal Zachary, Endless Frontier: Vannevar Bush, Engineer of the American Century 





== Sito web ==




== Poetica ==

Bush, nonostante la sua collaborazione iniziale, fu profondamente turbato dagli sviluppi successivi della corsa alle armi causata dalla Guerra Fredda. La visione di una tecnologia che conducesse verso la comprensione e allontanasse le distruzioni e le guerre divenne la sua principale fonte d’ispirazione nella ricerca  iniziata nel dopoguerra, che portò alla nascita dei nuovi media.

“Come potremmo pensare�? venne pubblicato due volte nel 1945 – nell’ Atlantic Monthly e nel Life, rispettivamente poco prima e subito dopo l’attacco atomico al Giappone. Da un certo punto di vista, le tecnologie che esso descrive possono oggi sembrare antiquate, come se potessero essere accostate a pistole a raggi e a pillole per il mangiare(?). Ma se guardati una luce diversa,  l’articolo sembra particolarmente tagliente. Parla di interazione vocale, dispositivi d’informazione più comodi e accessibili, e connessioni in wireless che fanno tuttora parte delle nostre prospettive di futuro più prossime. Questi articoli tuttavia non sono che la premessa per la più famosa proposta di Bush: il “memex�?, un dispositivo del futuro a uso individuale… una sorta di archivio e libreria personale�?, nelle dimensioni di una scrivania. Il memex, come descritto, usa strumenti come l’immagazzinamento dati  su microfilm, fotografia all’asciutto, e calcolo analogico per dare accesso agli studiosi del dopoguerra all’enorme quantità di sapere riposta nei suoi archivi- qualunque sezione può essere selezionata con l’azione di pochi tasti.
Il campo della ricerca delle informazioni è stata ispirato dalla concezione di Bush di un accesso semplice ed elegante all’informazione. I nuovi media sono stati tuttavia ispirati da un altro aspetto 
dell’idea di Bush: quello dello studioso che crea collegamenti  e percorsi attraverso queste informazioni – connessioni associative che cercano di riflettere parzialmente “ l’intricata rete di percorsi fatti delle cellule del nostro cervello�?. I percorsi immaginati connettono fra di loro tutti i contenuti del memex, il quale include sia documenti pubblici che note personali, diagrammi e fotografie.  Dotato di un memex, lo studioso potrebbe crearsi dei propri strumenti di conoscenza come connessioni tra varie risme d’informazioni, condividere questi strumenti e usare complessi di strumenti per creare forme di sapere ancora più sofisticate che potrebbero  in cambio essere impiegate verso il suo lavoro. Il memex è stato concepito come il mezzo per trasformare un esplosione di informazioni in un esplosione di sapere. Questo resta uno dei sogni alla base dei nuovi media.
Poco  dopo la prima pubblicazione dell’ “As we may think�?, Doug Engelbart, un giovane tecnico radar  incappò in una libreria della croce rossa per i soldati americani nelle Filippine. Più tardi con in testa il sogno del memex, Engelbart cominciò il lavoro che avrebbe poi portato all’invenzione del mouse, del word processor, dell’hyperlink, e altri concetti dei nuovi media, per i quali queste innovative intenzioni erano tecnologie meramente destinate alla loro attivazione. Un altro momento d’ispirazione storico ha verosimilmente avuto luogo alla tavola da pranzo del nonno di Ted Nelson, che amava leggere regolarmente l’Atlantic Monthly.
Nelson, più tardi, non riuscì a dislocare con precisione il suo primo incontro col saggio di Bush. Sapeva tuttavia, che era stata la sua maggiore fonte d’ispirazione, quando fece la scoperta dell’ hyperlink ( indipendentemente dalla scoperta di Engelbart), coniò  il termine “Hypertext�? e “hypermedia�?, e scrisse libri sul calcolo su scala individuale (personal computing) e sul network publishing ( in una chiave ben più sofisticata di quella che oggi abbiamo a disposizione con le tecnologie del web), prima che il primo PC venisse concepito.
Quello di Bush è stato il primo di una serie di saggi  pubblicati sulla rivista “The media Reader�?, che cercavano di andare addirittura oltre il concetto di Web.  I documenti presentati in questo volume sono utili non solo perché contengono idee che furono a loro tempo determinanti. Questi documenti sono utili anche perché contengono idee che per tanti utenti e produttori di nuovi media, sono di fatto ancora nuove. Il parallelo che Bush fa tra i legami tra le cellule del cervello, e i dati di un computer ne sono un esempio. Cos’altro sono infatti l’odierno web e altri comuni sistemi mediatici.
Oltre ad avere link “one-jump�?, “a senso unico�?, non sarebbe un piacere avere percorsi capaci di connettere attraverso una serie di informazioni luoghi in modo da contribuire alla costruzione di una mappa più finemente dettagliata di connessioni nella mente del lettore?
Bush  ha concluso il suo articolo esprimendo la speranza che le applicazioni della scienza, che erano state usate recentemente per “lanciare masse di persone l’una contro l’altra on armi crudeli�?, potesse aiutare la razza umana a “raggiungere il grande traguardo e crescere nella saggezza di un esperienza globale�?.
Bush aveva già aiutato ad accelerare il mondo verso entrambi i traguardi. Verso il primo, giocando un ruolo strumentale nell’iniziare il mondo a una corsa alle armi a livello globale, i cui pericoli aveva constatato chiaramente – disse, poco dopo lo sganciamento della prima bomba all’idrogeno, che “eravamo arrivati a un giro di boa quando siamo entrati nell’oscuro mondo nel quale stiamo entrando proprio adesso�? (Frontiera senza fine, 364). Verso il secondo, incoraggiando e ispirando la comunità dei ricercatori che avrebbe poi contribuito al raggiungimento del grande traguardo negli anni della guerra e del dopoguerra.
Gli sforzi di Bush in tempo di guerra ebbero tremendi e durevoli risultati.
Come scrive Paul Edward in The Closet Word (Il mondo chiuso), “Sarebbe quasi impossibile ingigantire gli effetti a lungo termine di questo enorme impegno sulla scienza e l’ingegneria americana. Il vasto sforzo interdisciplinare ha profondamente ristabilito le comunità di ricerca scientifica. Ha rafforzato la tendenza verso le industrie a base scientifica –già radicata negli anni della guerra- ma ha aggiunto i nuovi ingredienti dei massicci finanziamenti governativi e della direzione militare.





== Webliografia ==


G. Pascal Zachary, Vannevar Bush Backs the Bomb article on Bulletin of the Atomic Scientists web page 







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